تأهل اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس المصنّف رابعًا عالميًا إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة، اليوم الجمعة، في محاولته الرابعة وذلك بفوزه على الروسي كارن خاتشانوف 7-6 (2/7)، 6-4، 6-7 (8/6) و6-3.

وسيواجه تسيتسيباس في النهائي الفائز بين الصربي نوفاك ديوكوفيتش حامل اللقب 9 مرات والأمريكي تومي بول.

وفي سن الـ 24، أصبح اليوناني أصغر لاعب يبلغ النهائي منذ ديوكوفيتش البالغ 23 عامًا آنذاك عام 2011.

وفي حال فوز تسيتسيباس أو ديوكوفيتش باللقب، سيصبح أحدهما تلقائيًا المصنّف الأول عالميًا.

وقال تسيتسيباس، الذي حقّق فوزه العاشر دون أي خسارة هذا الموسم: "حلمت كطفل أن ألعب في يوم من الأيام في هذا الملعب ضد أفضل اللاعبين في العالم.. لذلك أنا سعيد بالقتال الذي خضته هناك اليوم".

وتابع: "أشعر أنني محظوظ لأنني قادر على لعب كرة المضرب على هذا المستوى. كنت أرغب منذ سنوات عدة الآن أن أضع التنس اليوناني على الخارطة.. أنا سعيد للغاية لأنني في النهائي الآن ولنرى ما سيحدث".

وتألق تسيتسيباس في ملبورن خلال المواسم الماضية بعد دخوله إلى ساحات المنافسة عام 2019، وتمكن في سن العشرين من الإطاحة بالسويسري روجيه فيدرر من الدور السادس عشر.

وتمكن من بلوغ الدور نصف النهائي في ذاك العام ثمّ في 2021 و2022، لكنه لم يفلح في محاولاته الـ3 ببلوغ النهائي، إلا أنّ ذلك مكنه من احتلال أحد المراكز الـ10 الأوائل في التصنيف العالمي خلال الأعوام الـ4 الماضية.