تنطلق غدا الاثنين وعلى مدار أسبوعين بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، أولى بطولات الجراند سلام الأربع الكبرى للموسم الحالي.

وتقام المباراة النهائية لفئة السيدات يوم السبت الموافق 28 يناير الجاري، وفي اليوم التالي يقام نهائي منافسات فئة الرجال.

وتبدأ منافسات السيدات بمباراة الأمريكية كوكو جوف /18 عاما/ مع التشيكية كاترينا سينياكوفا على ملعب رود لافر أرينا.

ويشهد اليوم الاول للمنافسات مواجهة مرتقبة تجمع بين الإسباني المخضرم رافاييل نادال صاحب الرقم القياسي في عدد ألقاب الجراند سلام، برصيد 22 لقبا، والبريطاني جاك دريبر.

وخسر نادال ست مرات في أخر سبع مباريات له من بينها خسارتين في الموسم الحالي.

ويدافع نادال عن لقب بطولة أستراليا المفتوحة لكن يتحتم عليه أولا تجاوز عقبة دريبر.

كما يشهد اليوم الاول لمنافسات البطولة الأسترالية مواجهة الروسي دانييل ميدفيديف وصيف نسخة الموسم الماضي للبطولة بعد خسارته أمام نادال وكذلك وصيف نسخة 2021 للبطولة الأسترالية بعد خسارته أمام الصربي نوفاك ديوكوفيتش، مع الأمريكي ماركوس جيرون.

كما تلتقي البولندية إيجا سواتيك المصنفة الأولى على العالم مع الألمانية جول نيمير.

وفي مباريات أخرى قوية في اليوم الأول من منافسات السيدات تلتقي البريطانية إيما رادوكانو مع الألمانية تامارا كورباتش والأمريكية صوفيا كينن مع البيلاروسية فيكتوريا أزارينكا حيث فاز الثنائي بلقب أستراليا المفتوحة ثلاث مرات فيما بينهما.

وتتصدر سواتيك تصنيف بطولة أستراليا المفتوحة للمرة الأولى، بعد أن بلغت المربع الذهبي العام الماضي، كما يتصدر نادال فئة الرجال بعد انسحاب مواطنه كارلوس ألكاراز المصنف الأول على العالم من البطولة بسبب الإصابة في الساق، في الوقت الذي يحتل فيه ديوكوفيتش المركز الرابع بتصنيف البطولة التي يعود إليها بعد ترحيله من أستراليا العام الماضي لرفضه تلقي لقاح كورونا.

وفي العام الماضي أصبحت أشلي بارتي أول أسترالية منذ 44 عاما تتوج بلقب فئة الفردي في أولى بطولات الجراند سلام، بفوزها في النهائي على الأمريكية دانيلي كولينز 6 /3 و7 /6، لتحصد اللقب الثالث في البطولات الكبرى خلال مسيرتها، بعد لقب فرنسا المفتوحة عام 2019 وويمبلدون عام 2021.

ولكن بعد ذلك بأقل من شهرين أعلنت بارتي اعتزال التنس في سن الخامسة والعشرين.

من جانبه حصد نادال لقبه الحادي والعشرين في البطولات الكبرى بفوزه على ميدفيديف بصعوبة 2 /6 و6 /7 و6 /4 و6 /4 و7 /5 في نهائي البطولة الأسترالية، ليصبح أول لاعب منذ 57 عاما ينجح في التتويج بلقب بطولة استراليا المفتوحة بعد خسارته في أول مجموعتين.

وقبل انطلاق البطولة اتجهت كل الأنظار إلى ديوكوفيتش الذي يشارك في أستراليا رغم عدم تلقيه لقاح كورونا، حيث يحلم بحصد لقبه العاشر في ملبورن.

هذه هي النسخة الأولى من إحدى بطولات الجراند سلام الأربع الكبرى منذ نهاية عصر الأسطورتين، الأمريكية سيرينا ويليامز والسويسري روجيه فيدرر، حيث فازا فيما بينهما بـ43 لقبا في فئة الفردي بالبطولات الكبرى.

وأسدلت ويليامز وفيدرر الستار على مسيرتيهما العام الماضي تزامنا مع اعتزال بارتي التي تغيب بدورها عن البطولة الأسترالية.

كما تضم قائمة الغائبين عن بطولة أستراليا، ألكاراز والأمريكية فينوس ويليامز والكرواتي مارين شيليتش والإسبانية باولا بادوسا والأسترالية ايلا تومليانوفيتش، حيث يغيبوا جميعا بسبب الإصابة.

كما تغيب اليابانية نعومي أوساكا عن الملاعب منذ سبتمبر الماضي، حيث أعلنت مؤخرا نبأ حملها وبالتالي ستغيب عن منافسات الموسم الحالي.

كما تغيب الرومانية سيمونا هاليب بسبب الإيقاف عقب ثبوت تورطها في تعاطي المنشطات.

ويبلغ مجموع جوائز البطولة الأسترالية 76 مليون و500 آلف دولار أسترالي (حوالي 53 مليون دولار أمريكي) ويحصل الفائز بلقب فئة الفردي لدى منافسات الرجال والسيدات على مليونين و975 آلف دولار أسترالي (حوالي مليوني دولار أمريكي) لكل منهما، بتراجع حوالي 5ر37% عن قيمة جوائز الموسم الماضي التي بلغت 4ر4 مليون دولار أسترالي (حوالي ثلاثة ملايين و150 آلف دولار أمريكي) للفائز بلقب فئتي الرجال وكذلك السيدات.