ارتفعت أسعار العقود الآجلة للغاز الطبيعي في الولايات المتحدة خلال تعاملات أمس الاثنين، بأكثر من 10% لتصل إلى أعلى مستوياتها منذ شهر، بسبب احتمالات تزايد الطلب خلال موجات الصقيع في الشتاء مع نقص الإمدادات.

ومن المتوقع انخفاض درجات الحرارة في حوال 48 ولاية أمريكية عن المعدلات الطبيعية خلال الأسبوع المنتهي يوم 20 تشرين الثاني/نوفمبر الحالي في أول موجة باردة تشهدها الولايات المتحدة خلال الشتاء الحالي، بحسب مركز تبنؤات المناخ الأمريكي.

وذكرت وكالة بلومبرج للأنباء أن أسعار الغاز في الولايات المتحدة تراجعت خلال الشهور الأخيرة، في ظل اعتدال الطقس خلال فصل الخريف عن المعتاد، مما أدى إلى تراجع الطلب على الغاز وزيادة المخزونات المحلية. لكن المخزونات ظلت أقل من المعدلات الطبيعية بسبب زيادة الصادرات المنتظر زيادتها خلال فصل الشتاء في ظل تسابق المشترين الأجانب على شراء الغاز لسد النقص الناجم عن التراجع الحاد في إمدادات الغاز الطبيعي الروسي إلى أوروبا.

وتعاني مناطق شمال شرق الولايات المتحدة ذات الكثافة السكانية العالمية من النقص الأكبر في إمدادات الغاز، وهو ما يعني أنها ستواجه أزمة وقود التدفئة خلال الشتاء بسبب صعوبة الوصول إلى الإمدادات المحلية وانخفاض مخزونات الديزل (السولار) عن المستويات الطبيعية.

وارتفع سعر الغاز تسليم كانون الأول/ديسمبر المقبل بنسبة 5ر11% إلى 136ر7 دولار لكل مليون وحدة حرارية، وهو أعلى سعر له منذ 6 تشرين الأول/أكتوبر الماضي.